Benfica vs. Chelsea Viktig Strid: Striden mellan Delap och Otamendi kan avgöra segern
Chelseas förlust mot Flamengo kan vara en välsignelse i förklädnad då de blå spelar mot Benfica i åttondelsfinalen i klubb-VM istället för Bayern München. För fans som redan börjat leta efter Chelsea kläder inför den spännande matchen, är detta möte ett måste att följa.
Chelseas förlust mot Flamengo kan vara en välsignelse i förklädnad då de blå spelar mot Benfica i åttondelsfinalen i klubb-VM istället för Bayern München.
Medan matchen ser gynnsam ut för de blå, vet Chelsea att de inte får underskatta Benfica, som besegrade det tyska laget med 1-0 i sin sista gruppspelsmatch. Bruno Rachs lag är laddade med talang, men Chelsea har sina egna matchvinnande hot.
Här är fyra viktiga strider att hålla utkik efter.
Cole Palmer vs Alvaro Carreras
Cole Palmer har använts mer på höger sida av Chelseas frontlinje i sommar. Mot Benfica kommer han att ha en liknande roll, där han möter den eftertraktade Alvaro Carreras.
Alla ögon är riktade mot Carreras när Real Madrid fortsätter förhandlingarna om att förnya den tidigare akademispelarens kontrakt. 22-åringen har fått ett så högt rykte för sina utmärkta prestationer den här säsongen, där han visat sin styrka både i anfall och försvar.
Palmer kan inte undgå ansvaret att försvara Carreras, men varningen går åt båda hållen. Nästan alla Chelseas positiva sidor kommer från Palmer som försöker hålla vänsterbacken tillbaka och låta honom hitta utrymme att utöva sin magi.
Liam Delap vs Nicolas Otamendi
Nicholas Jacksons förlängda avstängning innebär att Chelseas val av startande anfallare är en självklarhet. Sommarvärvningen Liam Delap har redan gjort sig ett namn i sommar med ett mål och en assist.
Den tuffa anfallaren älskar att visa upp sin styrka, men han kommer att hitta en försvarare i Nicolas Otamendi som njuter av samma glädje. 37-åringen blir bättre med åldern, bär kaptensbindeln och föregår med gott exempel i hjärtat av Benficas försvar.
Denna match kommer inte bara att handla om Benficas straffområde. Otamendi är ett verkligt hot i mål, så Delaps fysikalitet kan vara praktisk när han försvarar hörnor eller frisparkar.
Levi Colwell vs Vangelis Pavlidis
Delap må vara anfallaren som tar rubrikerna i den här matchen, men Benfica har en verkligt dödlig anfallare i den grekiska landslagsspelaren Vangelis Pavlidis, en spelare som ofta har kopplats ihop med Chelsea tidigare.
26-åringen visade sin skicklighet i mål och assist genom att göra 30 mål och 13 assist under sin första säsong i Benfica. Han är ett allroundhot som nästan alla europeiska toppklubbar vill värva, och Benfica kanske hoppas att han kan fortsätta att hålla en låg profil och undvika scouters blickar som utan tvekan kommer att bli imponerade av hans prestationer.
Chelseas Levi Colwell har i uppdrag att neutralisera Pavlidis i försvaret, och han kommer att få en extremt tuff kamp mot den grekiske landslagsspelaren. Den unge spelare från Blues måste upprätthålla disciplin och inte låta Pavlidis diktera spelets tempo.
Moises Caicedo vs Olkun Koksu
I Chelsea och Benfica är båda lagen stolta över sin styrka på mittfältet. På ena sidan har vi Moises Caicedo, Enzo Fernandez och Romeo Lavia. På andra sidan har vi Olkun Koksu, Florentino, Frederick Osnes, Leandro Barreiro och en återupplivad Renato Sanchez.
Denna match kommer sannolikt att vinnas eller förloras i hjärtat av mittfältet, och Caicedo och Koksu kommer utan tvekan att spela en viktig roll. Caicedo är en defensiv expert, Koksu gjorde tvåsiffriga mål och assist förra säsongen, och Caicedo kommer att vara ansvarig för att krossa Koksu.
Caicedo och Koksu kan dock glänsa i båda ändar av planen, och den här matchen kommer sannolikt att svepa över varje hörn av planen. Den som kan fly från den andra har större chans att avgöra matchens utgång – något som garanterat kommer att intressera fans på jakt efter Billiga Fotbollströjor att bära under slutspelets hetta.
